Diamants de laboratoire ou zircone cubique :

Caractéristique	Diamant de laboratoire	Zircone cubique
Matière	Carbone cristallisé	Dioxyde de zirconium fabriqué
Classification	Diamant d'origine laboratoire	Simulant du diamant
Un diamant ?	Oui, s'il est précisément identifié comme diamant de laboratoire	Non
Création	Généralement produit avec la technologie HPHT ou CVD	Fabriquée en stabilisant et cristallisant le dioxyde de zirconium
Dureté selon Mohs	10	Environ 8 à 8,5
Résistance aux rayures	Très élevée, bien que non indestructible	Bonne, mais les rayures sont plus probables après un port prolongé
Réponse à la lumière	Brillance, feu et scintillation du diamant	Présente souvent un feu intense aux couleurs de l'arc-en-ciel
Densité	Inférieure à celle de la CZ	Plus dense et plus lourde à dimensions équivalentes
Prix	Plus cher que la CZ	Généralement bien moins cher
Port quotidien	Très adapté s'il est correctement serti et entretenu	Adapté, mais l'usure de la surface peut devenir plus visible avec le temps
Identification	Étiquette, documents et examen professionnel	Étiquette et examen professionnel
Convient particulièrement aux	Personnes souhaitant spécifiquement des bijoux en diamant	Personnes privilégiant un prix accessible et un éclat visuel

L'échelle de Mohs mesure la résistance aux rayures. Elle ne mesure pas tous les aspects de la durabilité. Un diamant peut tout de même s'ébrécher s'il reçoit un choc sous un angle vulnérable, et la monture ou le métal peuvent nécessiter une réparation même si le diamant reste intact.

Un diamant de laboratoire est produit grâce à une technologie qui recrée les conditions nécessaires à la croissance d'un cristal de diamant. Deux méthodes de production largement utilisées sont :

• Haute pression haute température : la méthode HPHT utilise une pression et une température élevées pour faire croître la matière diamantée.
• Dépôt chimique en phase vapeur : la méthode CVD introduit un gaz riche en carbone dans une chambre contrôlée et dépose le carbone sur une graine de diamant.

La pierre obtenue est ensuite taillée et polie. L'origine laboratoire doit toujours être clairement indiquée partout où la pierre est décrite ou vendue.

Un diamant de laboratoire ne doit pas être confondu avec un simulant du diamant. La zircone cubique et la moissanite ressemblent à certains aspects du diamant, mais leur composition chimique et leurs propriétés physiques sont différentes.

La zircone cubique est la forme cristalline cubique du dioxyde de zirconium. Sa version incolore est largement utilisée en bijouterie comme simulant du diamant.

Qualifier la CZ de simulant ne signifie pas automatiquement qu'elle est de mauvaise qualité ou trompeuse. Cela indique que cette matière peut imiter certains aspects de l'apparence du diamant sans en être un. Les problèmes surviennent uniquement lorsque la zircone cubique est présentée ou vendue à tort comme du diamant.

La zircone cubique ne doit pas non plus être confondue avec le zircon. Le zircon est un minéral naturel, tandis que la CZ utilisée en bijouterie est une matière fabriquée de composition différente.

La zircone cubique n'est pas un diamant. La description la plus exacte est « simulant du diamant ».

Si un produit est clairement décrit comme contenant de la zircone cubique, il n'y a rien de fondamentalement trompeur. Elle peut convenir à une personne qui souhaite une pierre incolore et brillante à un prix accessible.

Le mot « faux » est moins utile, car il confond l'identité de la matière avec l'honnêteté du produit. Une boucle d'oreille en CZ correctement présentée ne prétend pas être autre chose. Le problème survient lorsqu'un vendeur décrit ou vend la zircone cubique comme s'il s'agissait de diamant.

Non. Les diamants de laboratoire sont des diamants créés par un procédé technologique plutôt que par une formation géologique dans la Terre.

Toutefois, l'origine laboratoire doit rester claire. Les titres et descriptions des produits, les emballages, les reçus et la publicité doivent systématiquement employer un qualificatif tel que « diamant de laboratoire ».

Les diamants de laboratoire et les diamants naturels partagent pratiquement les mêmes propriétés matérielles, mais leur origine diffère. Un équipement spécialisé et des gemmologues formés peuvent être nécessaires pour distinguer de manière fiable un diamant de laboratoire d'un diamant naturel.

Les deux pierres peuvent paraître incolores et très polies, surtout lorsqu'elles sont petites et bien taillées. Leurs propriétés optiques sont toutefois différentes.

L'apparence du diamant associe :

• La luminosité créée par la lumière blanche réfléchie
• Le feu créé par la décomposition de la lumière en couleurs spectrales
• La scintillation créée par les éclats lorsque la pierre, la personne qui la porte ou la lumière bouge

La zircone cubique présente une dispersion supérieure à celle du diamant et peut produire davantage d'éclats aux couleurs de l'arc-en-ciel. L'aspect esthétique relève des préférences de chacun. Le résultat dépend aussi largement de la taille, des dimensions de la pierre, de la monture et de l'éclairage.

Des qualificatifs comme « vitreux » ou « d'aspect artificiel » sont subjectifs et non des faits universels. Une CZ de qualité peut être esthétique, surtout dans les petites dimensions. Elle ne possède simplement pas les mêmes propriétés optiques qu'un diamant.

Les photos en ligne ne permettent pas d'identifier une pierre de manière fiable. La photographie, l'éclairage et les retouches peuvent rendre des pierres différentes similaires.

Le diamant de laboratoire résiste davantage aux rayures, car le diamant obtient 10 sur l'échelle de dureté de Mohs. La zircone cubique obtient environ 8 à 8,5.

La CZ risque donc davantage de développer des rayures, des arêtes de facettes adoucies ou une usure de surface sur une longue période. Les huiles et les résidus de produits cosmétiques peuvent aussi réduire l'éclat visible, même si cette accumulation peut être éliminée avec un nettoyage adapté.

La dureté du diamant ne rend pas la boucle d'oreille entière indestructible. Le diamant peut s'ébrécher, et le métal environnant, le placage, la tige, le fermoir et la monture peuvent s'user ou être endommagés.

Pour les boucles d'oreilles, la durabilité dépend de :

1. La pierre
2. La sécurité de la monture
3. Le métal et la finition de la boucle d'oreille
4. La fréquence de port des boucles d'oreilles
5. L'exposition à l'eau, aux cosmétiques et aux produits capillaires
6. Les habitudes de nettoyage et de rangement

La zircone cubique coûte généralement bien moins cher qu'un diamant de laboratoire, car les matières, les procédés de production et les marchés sont différents.

Le prix final d’un bijou ne dépend pas uniquement de la pierre centrale. Il peut aussi inclure :

• Taille et qualité de la pierre
• Complexité de la taille et de la monture
• Le métal et le placage
• Design et fabrication
• Marque, emballage et service
• Documents de test ou de gradation
• Garantie et service après-vente

Un prix plus bas ne fait pas du CZ un mauvais choix, et un prix plus élevé ne rend pas automatiquement chaque bijou en diamant de laboratoire supérieur. Comparez le bijou dans son ensemble, notamment son métal, sa fabrication, les informations sur la pierre et son entretien.

Le prix des diamants de laboratoire peut évoluer avec le temps. Ni les diamants de laboratoire ni la zircone cubique ne doivent être considérés comme un investissement financier garanti ou comme des actifs dont la valeur de revente serait certaine.

Les boucles d’oreilles en diamant de laboratoire peuvent être le meilleur choix si :

• Vous souhaitez précisément un diamant plutôt qu’un simulant de diamant.
• Vous prévoyez de porter les boucles d’oreilles régulièrement.
• La résistance aux rayures est importante pour vous.
• Le bijou marque un événement important.
• Vous recherchez les propriétés optiques associées au diamant.

Les boucles d’oreilles en zircone cubique peuvent être le meilleur choix si :

• Vous recherchez le prix d’achat le plus bas possible.
• Vous aimez les vifs éclats aux reflets arc-en-ciel.
• Vous testez une nouvelle taille ou un nouveau style.
• Les boucles d’oreilles sont destinées à être portées occasionnellement ou selon les tendances.
• Posséder un diamant n’est pas important pour vous.

Le meilleur choix est celui qui correspond aux priorités de la personne qui le porte. Le CZ n’est pas réservé à une seule soirée ; un bijou en CZ bien fabriqué et bien entretenu peut être porté de nombreuses fois. Il est simplement plus susceptible qu’un diamant de présenter des signes d’usure en surface au fil du temps.

Les puces d’oreilles sont souvent portées régulièrement : la résistance aux rayures et une monture sûre sont donc importantes.

De petites puces en CZ permettent de tester à prix accessible une certaine taille de pierre ou un effet visuel. Les puces en diamant de laboratoire conviennent davantage si vous souhaitez un diamant et prévoyez d’intégrer la paire durablement à votre collection de bijoux.

Lorsque vous comparez des puces, vérifiez :

• Le poids total en carats par rapport au poids en carats par oreille
• Le diamètre de la pierre en millimètres
• Le métal et le placage
• Le type de serti
• Le design de la tige et du fermoir
• S’il s’agit d’un diamant de laboratoire ou de CZ
• Les retours, la garantie et les conseils d’entretien

Un cadeau en bijoux ne doit pas forcément contenir un diamant pour être attentionné. Le bon choix dépend de l’occasion, des préférences de la personne qui le recevra et du budget de l’acheteur.

Choisissez un diamant de laboratoire si la personne a exprimé une préférence pour le diamant ou si le matériau participe au sens du cadeau. Choisissez la zircone cubique si elle privilégie le design, le prix accessible ou la mode plutôt que la nature de la pierre.

La description du produit doit indiquer clairement le matériau, afin que l’acheteur comme le destinataire sachent ce qu’ils reçoivent.

Les vérifications visuelles ne permettent pas d’authentifier une pierre de manière suffisamment fiable. Les tests de buée, de rayure, d’eau et autres méthodes similaires effectués chez soi peuvent donner de faux résultats ou endommager le bijou.

Un testeur thermique basique peut distinguer certains CZ des diamants, mais les appareils varient et ne prouvent pas à eux seuls l’identité ou l’origine de la pierre. Distinguer un diamant de laboratoire d’un diamant naturel nécessite un examen plus spécialisé.

Pour avoir davantage de certitude :

• Achetez auprès d’un vendeur qui indique clairement la nature de la pierre.
• Vérifiez les caractéristiques du produit et le reçu.
• Demandez quels documents accompagnent le bijou.
• Faites appel à un gemmologue qualifié ou à un laboratoire reconnu lorsqu’une vérification indépendante est nécessaire.
• N’effectuez jamais de test de rayure sur un bijou fini.

Avant de choisir un bijou en diamant de laboratoire ou en zircone cubique, vérifiez les éléments suivants.

Nature de la pierre

Le produit doit indiquer clairement s’il contient un diamant de laboratoire, de la zircone cubique, un diamant naturel, de la moissanite ou une autre pierre.

Dimensions de la pierre

Vérifiez à la fois le poids en carats et les dimensions physiques. La zircone cubique est plus dense que le diamant : des poids identiques ne correspondent donc pas nécessairement aux mêmes dimensions. Certains bijoux en CZ peuvent utiliser un « poids équivalent diamant », qui doit être clairement indiqué.

Métal et finition

Déterminez si le bijou est en or massif, en argent sterling 925 plaqué or, en argent sterling 925 non plaqué ou dans un autre matériau. Le serti et la finition influencent le confort, l’entretien et la durabilité.

Poids total en carats

Pour les boucles d’oreilles, le poids total en carats peut correspondre au poids combiné des deux boucles. Vérifiez si le poids indiqué concerne la paire ou chaque boucle individuellement.

Retours et entretien

Consultez la politique de retour, la garantie et les instructions de nettoyage. Ces éléments sont importants, quelle que soit la pierre choisie.

Documentation

Chaque petit diamant utilisé dans une boucle d’oreille ne dispose pas forcément de son propre rapport de laboratoire. Le vendeur doit néanmoins fournir des caractéristiques précises et indiquer clairement la nature de la pierre.

Le CZ comme le diamant de laboratoire peuvent accumuler des huiles et des résidus de cosmétiques. La méthode de nettoyage appropriée doit tenir compte du bijou dans son ensemble, notamment de son métal, de son placage et de son serti.

Suivez les instructions d’entretien du produit. Évitez le dentifrice, les poudres abrasives, l’eau de Javel et les frottements vigoureux. Si la boucle présente une finition plaquée, une méthode sans danger pour la pierre peut malgré tout endommager le métal.

Choisissez un diamant de laboratoire si vous souhaitez précisément un diamant, une grande résistance aux rayures et un bijou destiné à être porté fréquemment. Choisissez la zircone cubique si le prix et un éclat accessible comptent davantage pour vous que le fait de posséder un diamant.

La décision ne doit pas reposer sur l’idée qu’une pierre serait « vraie » et l’autre « sans valeur ». Ce sont des matériaux différents qui répondent à des besoins différents. L’essentiel est de disposer d’informations exactes, de payer un prix adapté et de choisir un bijou bien fabriqué, correspondant à l’usage que vous envisagez.