Labgegroeide diamanten versus kubische zirkonia:

Kenmerk	Labgegroeide diamant	Kubische zirkonia
Materiaal	Gekristalliseerde koolstof	Vervaardigd zirkoniumdioxide
Classificatie	Diamant met een oorsprong in het laboratorium	Diamantsimulant
Diamant?	Ja, wanneer correct aangeduid als labgegroeid	Nee
Productie	Doorgaans geproduceerd met HPHT- of CVD-technologie	Vervaardigd door zirkoniumdioxide te stabiliseren en te kristalliseren
Hardheid volgens Mohs	10	Ongeveer 8–8,5
Krasbestendigheid	Extreem hoog, maar niet onverwoestbaar	Goed, maar bij langdurig dragen is de kans op krassen groter
Lichtprestatie	Diamantbriljantie, vuur en scintillatie	Toont vaak sterke regenboogkleurige flitsen
Dichtheid	Lager dan CZ	Dichter en zwaarder bij dezelfde afmetingen
Prijs	Duurder dan CZ	Doorgaans aanzienlijk goedkoper
Dagelijks dragen	Zeer geschikt bij een goede zetting en verzorging	Geschikt, maar slijtage aan het oppervlak kan na verloop van tijd zichtbaarder worden
Identificatie	Label, documentatie en professionele tests	Label en professionele tests
Het meest geschikt voor	Kopers die specifiek diamanten sieraden willen	Kopers die betaalbaarheid en visuele schittering vooropstellen

De schaal van Mohs meet de weerstand tegen krassen. De schaal meet niet elke vorm van duurzaamheid. Een diamant kan nog steeds chippen wanneer hij onder een kwetsbare hoek wordt geraakt, en de zetting en het metaal kunnen reparatie nodig hebben, ook als de diamant onbeschadigd blijft.

Een labgegroeide diamant wordt gemaakt met technologie die de omstandigheden voor de groei van diamantkristallen nabootst. Twee veelgebruikte productiemethoden zijn:

• Hoge druk en hoge temperatuur: HPHT gebruikt hoge druk en hoge temperatuur om diamantmateriaal te laten groeien.
• Chemische dampdepositie: CVD brengt koolstofrijk gas in een gecontroleerde kamer en zet koolstof af op een diamantzaadje.

De afgewerkte steen wordt vervolgens geslepen en gepolijst. De oorsprong in het laboratorium moet altijd duidelijk worden vermeld wanneer de steen wordt beschreven of verkocht.

Een labgegroeide diamant mag niet worden verward met een diamantsimulant. Kubische zirkonia en moissaniet lijken op bepaalde aspecten van het uiterlijk van diamant, maar hebben een andere chemische samenstelling en andere fysieke eigenschappen.

Kubische zirkonia is de kubische kristalvorm van zirkoniumdioxide. De kleurloze variant wordt veel gebruikt in sieraden als diamantsimulant.

Dat CZ een simulant wordt genoemd, betekent niet automatisch dat het materiaal van slechte kwaliteit of misleidend is. Het betekent dat het bepaalde uiterlijke kenmerken van diamant kan nabootsen zonder diamant te zijn. Er ontstaan pas problemen wanneer kubische zirkonia onjuist wordt voorgesteld of als diamant wordt verkocht.

Kubische zirkonia mag ook niet worden verward met zirkoon. Zirkoon is een natuurlijk mineraal, terwijl de CZ die in sieraden wordt gebruikt een vervaardigd materiaal is met een andere samenstelling.

Kubische zirkonia is geen diamant. De meest nauwkeurige omschrijving is diamantsimulant.

Als een product duidelijk wordt omschreven als een product met kubische zirkonia, is daar op zichzelf niets misleidends aan. Het kan een goede keuze zijn voor iemand die een kleurloze, schitterende steen voor een toegankelijke prijs wil.

Het woord "nep" is minder bruikbaar omdat het de identiteit van het materiaal verwart met de eerlijkheid van het product. Een correct aangeduide CZ-oorbel doet niet alsof hij iets anders is. Er is wel een probleem wanneer een verkoper kubische zirkonia omschrijft of prijst alsof het diamant is.

Nee. Labgegroeide diamanten zijn diamanten die door een technologisch proces worden gemaakt, in plaats van door geologische vorming in de aarde.

De oorsprong in het laboratorium moet wel duidelijk blijven. Producttitels, beschrijvingen, verpakkingen, kassabonnen en advertenties moeten consequent een kwalificerende term gebruiken, zoals "labgegroeide diamant".

Labgegroeide en natuurlijke diamanten delen vrijwel dezelfde materiaaleigenschappen, maar verschillen in oorsprong. Om een labgegroeide diamant betrouwbaar van een natuurlijke diamant te onderscheiden, kunnen gespecialiseerde apparatuur en getrainde gemmologen nodig zijn.

Beide stenen kunnen kleurloos en sterk gepolijst lijken, vooral wanneer ze klein en goed geslepen zijn. Hun optische eigenschappen verschillen echter.

Het uiterlijk van diamant bestaat uit:

• Helderheid door teruggekaatst wit licht
• Vuur door de opsplitsing van licht in spectrale kleuren
• Scintillatie door flitsen die ontstaan wanneer de steen, drager of het licht beweegt

Kubische zirkonia heeft een grotere dispersie dan diamant en kan meer regenboogkleurige flitsen tonen. Of u dat aantrekkelijk vindt, is een kwestie van persoonlijke voorkeur. Het resultaat hangt ook sterk af van de slijpvorm, het formaat van de steen, de zetting en de verlichting.

Omschrijvingen zoals "glasachtig" of "kunstmatig" zijn subjectief en geen universele feiten. CZ van goede kwaliteit kan aantrekkelijk ogen, vooral in kleinere formaten. Het heeft simpelweg niet dezelfde optische eigenschappen als diamant.

Onlinefoto's zijn geen betrouwbare manier om een steen te identificeren. Fotografie, belichting en bewerking kunnen verschillende stenen hetzelfde laten lijken.

Een labgegroeide diamant is beter bestand tegen krassen, omdat diamant 10 scoort op de hardheidsschaal van Mohs. Kubische zirkonia scoort ongeveer 8–8,5.

Dit betekent dat bij CZ na langere tijd eerder krassen, zachter geworden facetranden of slijtage aan het oppervlak kunnen ontstaan. Olie en resten van cosmetica kunnen de zichtbare schittering ook verminderen, al kan dit soort aanslag met een geschikte reiniging worden verwijderd.

De hardheid van diamant maakt de volledige oorbel niet onverwoestbaar. Diamant kan chippen en het omringende metaal, de plating, het staafje, de achterkant en de zetting kunnen slijten of beschadigd raken.

Voor oorbellen hangt de duurzaamheid af van:

1. De steen
2. De stevigheid van de zetting
3. Het metaal en de afwerking van de oorbel
4. Hoe vaak u de oorbellen draagt
5. Blootstelling aan water, cosmetica en haarproducten
6. Uw gewoonten voor reiniging en opbergen

Kubische zirkonia kost normaal gesproken aanzienlijk minder dan een labgegroeide diamant, omdat de materialen, productieprocessen en markten verschillen.

De uiteindelijke prijs van een sieraad hangt niet alleen af van de centrale steen. Ook het volgende kan meetellen:

• Grootte en kwaliteit van de steen
• Complexiteit van slijpvorm en zetting
• Metaal en plating
• Ontwerp en productie
• Merk, verpakking en service
• Test- of gradingsdocumentatie
• Garantie en ondersteuning bij retouren

Een lagere prijs maakt CZ geen slechte keuze, en een hogere prijs maakt niet automatisch elk product met een labgegroeide diamant beter. Vergelijk het volledige sieraad, inclusief metaal, constructie, steeninformatie en nazorg.

Prijzen van labgegroeide diamanten kunnen in de loop der tijd veranderen. Noch labgegroeide diamanten, noch zirkonia mag u zien als een gegarandeerde financiële investering of als iets dat zeker zijn wederverkoopwaarde behoudt.

Oorbellen met een labgegroeide diamant kunnen de betere keuze zijn als:

• U specifiek een diamant wilt en geen diamantsimulant.
• U de oorbellen regelmatig wilt dragen.
• Krasbestendigheid voor u belangrijk is.
• De sieraden een betekenisvolle gebeurtenis markeren.
• U de optische eigenschappen van diamant wilt.

Oorbellen met zirkonia kunnen de betere keuze zijn als:

• U de laagst mogelijke aankoopprijs wilt.
• U houdt van een sterke regenboogkleurige schittering.
• U een nieuwe grootte of stijl uitprobeert.
• De oorbellen slechts af en toe of vanwege een trend worden gedragen.
• Het bezit van een diamant voor u niet belangrijk is.

De beste keuze sluit aan bij de prioriteiten van de drager. CZ is niet alleen geschikt voor één avond; goed gemaakte en goed onderhouden CZ-sieraden kunt u vele malen dragen. Wel vertoont CZ na verloop van tijd waarschijnlijker oppervlakteslijtage dan diamant.

Oorstekers worden vaak regelmatig gedragen. Daarom zijn krasbestendigheid en een stevige zetting belangrijk.

Kleine CZ-oorstekers zijn een betaalbare manier om te ontdekken of een bepaalde steendiameter of uitstraling bij u past. Oorstekers met labgegroeide diamanten zijn geschikter wanneer u diamant als materiaal wilt en verwacht dat het paar langdurig deel uitmaakt van uw sieradencollectie.

Let bij het vergelijken van oorstekers op:

• Totaal karaatgewicht versus karaatgewicht per oor
• Steendiameter in millimeters
• Metaal en plating
• Type zetting
• Ontwerp van staafje en achterkantje
• Of de steen een labgegroeide diamant of CZ is
• Retourvoorwaarden, garantie en onderhoudsinstructies

Een cadeau met sieraden hoeft geen diamant te bevatten om attent te zijn. De juiste keuze hangt af van de gelegenheid, de voorkeuren van de ontvanger en het budget van de koper.

Kies een labgegroeide diamant wanneer de ontvanger heeft aangegeven een diamant te willen of wanneer het materiaal deel uitmaakt van de betekenis van het cadeau. Kies zirkonia wanneer de ontvanger meer waarde hecht aan ontwerp, betaalbaarheid of mode dan aan de identiteit van de steen.

In de productbeschrijving moet het materiaal duidelijk vermeld staan, zodat zowel de koper als de ontvanger weet wat hij of zij ontvangt.

Visuele controles zijn niet betrouwbaar genoeg om een steen te authentiseren. Online ‘misttests’, krastests, watertests en vergelijkbare thuismethoden kunnen tot verkeerde conclusies leiden of het sieraad beschadigen.

Een eenvoudige thermische diamanttester kan sommige soorten CZ van diamant onderscheiden, maar testers verschillen en leveren geen volledig bewijs van de identiteit of herkomst van de steen. Om een labgegroeide diamant van een natuurlijke diamant te onderscheiden, is gespecialiseerdere screening nodig.

Voor meer zekerheid:

• Koop bij een retailer die de steen duidelijk vermeldt.
• Controleer de productspecificatie en de bon.
• Vraag welke documentatie bij het sieraad wordt geleverd.
• Schakel een gekwalificeerde gemmoloog of gerenommeerd laboratorium in wanneer onafhankelijke verificatie nodig is.
• Voer nooit een krastest uit op een afgewerkt sieraad.

Controleer het volgende voordat u sieraden met een labgegroeide diamant of zirkonia kiest.

Informatie over de steen

Het product moet duidelijk vermelden of het een labgegroeide diamant, zirkonia, natuurlijke diamant, moissaniet of een andere steen bevat.

Afmetingen van de steen

Controleer zowel het karaatgewicht als de fysieke afmetingen. Zirkonia is dichter dan diamant, dus gelijke karaatgewichten staan niet noodzakelijk voor gelijke afmetingen. Sommige CZ-sieraden gebruiken ‘diamond-equivalent weight’; dit moet duidelijk worden vermeld.

Metaal en afwerking

Bepaal of het sieraad van massief goud, verguld 925 sterling zilver, ongeplateerd sterling zilver of een ander materiaal is. De zetting en afwerking beïnvloeden het draagcomfort, onderhoud en de levensduur.

Totaal karaatgewicht

Bij oorbellen kan het totaalgewicht het gecombineerde gewicht van beide oorbellen zijn. Controleer of het vermelde gewicht voor het paar of voor elke afzonderlijke oorbel geldt.

Retouren en nazorg

Bekijk het retourbeleid, de garantie en de reinigingsinstructies. Dit is belangrijk, ongeacht welke steen u kiest.

Documentatie

Niet elke kleine diamant in een oorbel heeft een afzonderlijk laboratoriumrapport. De retailer moet wel een nauwkeurige productspecificatie en duidelijke informatie over de steen verstrekken.

Zowel CZ als een labgegroeide diamant kan olie en resten van cosmetica verzamelen. De juiste reinigingsmethode moet rekening houden met het hele sieraad, inclusief metaal, plating en zetting.

Volg de onderhoudsinstructies van het product. Vermijd tandpasta, schurende poeders, bleekmiddel en krachtig schrobben. Heeft de oorbel een geplateerde afwerking, dan kan een reinigingsmethode die veilig is voor de steen het metaal toch beschadigen.

Kies een labgegroeide diamant wanneer u specifiek diamant als materiaal wilt, hoge krasbestendigheid belangrijk vindt en het sieraad vaak wilt dragen. Kies zirkonia wanneer prijs en betaalbare schittering belangrijker zijn dan het bezit van een diamant.

De keuze mag niet gebaseerd zijn op de bewering dat de ene steen ‘echt’ is en de andere ‘waardeloos’. Het zijn verschillende materialen die aan verschillende behoeften voldoen. Belangrijk zijn duidelijke informatie, een passende prijs en een goed gemaakt sieraad dat past bij de manier waarop u het wilt dragen.